Por Flor Arbulú

Patricio Manns se fue a Córdoba a pasar las fiestas de fin de año. Sólo cruzando la frontera se enteró de la novedad: era el ganador del Premio Municipal de Literatura de Valparaíso. Tanto el escritor como su esposa fueron sorprendidos con esta grata noticia, que para el novelista significa "un orgullo y un reconocimiento a mi trabajo". La vasta trayectoria de Manns comenzó con la publicación de "De noche sobre el rastro" (1967) y siguió con una serie de libros de poemas, ensayos, poemas y obras de teatro. Y en este momento está promocionando "La vida privada de Emile Dubois" (2004) y "Cantología" (2004), que reúne las canciones escritas por él. Ésta fue la base para que el jurado le otorgara un galardón que consiste en un diploma y 100 UF, los que le serán entregados en una ceremonia pública. Un premio más de todos los que ha recibido este escritor y cantautor, pero al cual le pesa no ser profeta en su tierra.

-¿Le sorprendió el premio?
"Yo estoy radicado en la Quinta Región desde hace cuatro años y que Valparaíso, puerto Patrimonio de la Humanidad, me haya dado el premio ha significado un orgullo y un reconocimiento a mi trabajo. Además, me levanta un poco la moral".

-¿En qué sentido?
"Pensando que, a pesar de todos los premios que he recibido tanto en Chile como en el extranjero, aquí se me niega el Nacional de Literatura y el de Música, aunque tengo 30 novelas y 30 discos. De manera que esto significa que estoy marchando y que algún día llegaré donde quiero".

-¿El Premio Nacional sería su meta?
"Sí, porque es el reconocimiento estatal de Chile. Me lo deberían haber dado hace rato, pues llevo 40 años de carrera. En el extranjero me están reconociendo a niveles muy académicos, mucho más que en Chile. Aunque aquí hay un pequeño movimiento de gente que me respeta mucho, pero el Estado chileno no me considera un agente cultural".

-¿A qué cree que se debe esta falta de reconocimiento?
"Seguramente por mi pasado político. Me tienen un poco de miedo por el hecho de haber estado en el MIR y en el Frente Patriótico Manuel Rodríguez".

-¿Pensó que algún día le darían el Premio Municipal?
"No, porque yo ni siquiera pertenezco a la Sociedad de Escritores de Valparaíso, sino a la de Santiago. Entonces de repente aparece el premio y, pienso, que esto me va a vincular mucho más a Valparaíso, a pesar de que siempre lo he estado. Hace poco escribí un libro que se llama 'La vida privada de Emile Dubois' que describe al Valparaíso de 1905-1907 y canciones que hacen referencia al puerto"

ENTRE DOS AMORES

-¿Cómo siente esta doble militancia como cantautor y escritor?
"Chico Buarque dijo un día en la televisión francesa 'yo en el fondo trabajo con la palabra'. Considero que a mí me pasa igual. Ahora Víctor Heredia, en Buenos Aires, está haciendo lo mismo. Se está dando una constante en ese sentido".

-¿Por qué cree usted que su figura es más conocida como cantautor que escritor?
"Porque es más fácil. Yo cantoa menudo a un grupo masivo de personas. Pero la lectura es más difícil en Chile, pues aquí no se lee mucho comparado con Argentina o Francia".

-Pero, ¿cómo le gustaría que lo conocieran?
"De todas las maneras posibles. Es decir, que compraran mis discos y que leyeran mis libros. Sin embargo, acá hay una serie de problemas para la lectura, puesto que los libros son muy caros. Estamos peleando contra eso hace mucho tiempo, pero ha sido imposible. Cuando cambiemos al Ministro de Hacienda, recién creo que vamos a llegar a un arreglo".

-Debido a su dedicación al canto, ¿cómo es su relación con sus pares? ¿Lo consideran un escritor?
"Hay una corriente de malhechores que escriben, los cuales dicen 'nosotros creemos que Manns es un buen cantor -despectivamente-, y no tiene nada que hacer en la literatura'. Y eso lo dicen tanto en público como en privado. La verdad, es me han pegado tanto que ya no le doy importancia".

-¿Qué prefiere escribir: teatro, poesía, novelas o ensayos?
"Hay días que amanezco con ganas de escribir poemas, por ejemplo. Todo depende del día".

-¿Cómo va la adaptación al cine de su libro "La vida privada de Emile Dubois"?
"La adaptación está lista, pero en este momento están buscando los actores y el financiamiento. Todo lo que implica la industria".

-¿Cuáles son sus próximos proyectos?
"Estoy haciendo varias cosas: poemas, canciones y otra novela. Esta última es sobre la vida de un militar. Los poemas son sobre los volcanes, pero en realidad es una cantata que musicalizará un peruano que vive en Francia, llamado Cato Rodríguez. Además, pronto comenzaré una experiencia linda, porque nos vamos al sur, con un equipo de filmación, a recorrer mi vida. Dónde nací, mi primera escuela, los liceos donde estudié, las regiones donde viví, donde cabalgué y muchas cosas más. Sergio Navarro, director de la Escuela de Cine de la Universidad de Valparaíso, dirige este documental".

Fuente: Mercurio de Valparaíso